María Ouspenskaya _ AcademiaLab (2025)

Maria Alekseyevna Ouspenskaya (rusa: Мария Алексеевна Успенская; 29 de julio de 1876 - 3 de diciembre de 1949) fue una actriz y profesora de actuación rusa. Logró el éxito como actriz de teatro cuando era joven en Rusia y como mujer mayor en películas de Hollywood.

Vida y carrera

Ouspenskaya nació en Tula, Rusia zarista. Estudió canto en Varsovia y actuación en Moscú. Fue miembro fundador del First Studio, un estudio de teatro del Teatro de Arte de Moscú. Allí fue entrenada por Konstantin Stanislavsky y su asistente Leopold Sulerzhitsky.

El Teatro de Arte de Moscú viajó mucho por toda Europa y, cuando llegó a la ciudad de Nueva York en 1922, Ouspenskaya decidió quedarse allí. Actuó regularmente en Broadway durante la siguiente década. Enseñó actuación a Lee Strasberg, entre otros, en el American Laboratory Theatre, y en 1929, junto con Richard Boleslawski, su colega del Teatro de Arte de Moscú, fundó la Escuela de Arte Dramático en la ciudad de Nueva York. Una de las estudiantes de Ouspenskaya en la escuela era una adolescente desconocida, Anne Baxter.

Aunque había aparecido en algunas películas mudas rusas muchos años antes, Ouspenskaya se mantuvo alejada de Hollywood hasta que los problemas financieros de su escuela la obligaron a buscar formas de reparar sus finanzas. Según anuncios de la revista Popular Song de la década de 1930, por esta época Ouspenskaya también abrió la Escuela de Danza Maria Ouspenskaya en Vine Street en Los Ángeles. Entre sus alumnos se encontraba Marge Champion, la modelo de Blancanieves de Disney.

A pesar de su marcado acento ruso, sí encontró trabajo en Hollywood, interpretando personajes europeos de diversos orígenes nacionales. Su primer papel en Hollywood fue en Dodsworth (1936), que le valió una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto. (Su aparición en pantalla en esa película fue una de las más breves en obtener una nominación). Recibió una segunda nominación al Oscar por su papel en Love Affair (1939).

Interpretó a Maleva, una vieja adivina romaní en las películas de terror El hombre lobo (1941) y Frankenstein conoce al hombre lobo (1943), ambas con Lon Chaney Jr. y Bela Lugosi. Otras películas en las que apareció fueron: The Rains Came (1939), Waterloo Bridge (1940), Beyond Tomorrow (1940), Danza, niña, danza (1940), La tormenta mortal de Frank Borzage (1940), Dr. La bala mágica de Ehrlich (1940) y Kings Row (1942).

Muerte

Ouspenskaya murió varios días después de sufrir un derrame cerebral y sufrir graves quemaduras en el incendio de una casa, que supuestamente fue causado cuando se quedó dormida mientras fumaba un cigarrillo. Fue enterrada en el cementerio Forest Lawn Memorial Park de Glendale.

Citas célebres

En la película El hombre lobo, Maleva, la gitana (interpretada por Maria Ouspenskaya) pronuncia su cita icónica mientras el Hombre lobo está muriendo:

"La manera en que anduviste fue espinosa, sin falta propia, pero cuando la lluvia entra en el suelo, el río entra en el mar, así que las lágrimas corren a un extremo predestinado. Tu sufrimiento ha terminado. Ahora encontrarás paz para la eternidad."

En la cultura popular

En la novela corta de Truman Capote, Desayuno con diamantes, Holly Golightly opina que los diamantes "sólo quedan bien en las chicas realmente mayores"; y menciona a Ouspenskaya.

En el episodio titulado "¿Qué hay en un segundo nombre?" de The Dick Van Dyke Show, los personajes Sally Rogers y Buddy Sorrell tienen una animada discusión sobre nombres de bebés de la siguiente manera:

• Amigo: "¡Lo tengo! ¡Lo tengo!"
• Sally: "¿Qué es?"
• Amigo: "¡Humphrey!"
• Sally: "¡Deshazte de él!"
• Amigo: "¿Qué pasa con Humphrey? Bogart no hizo nada malo con eso."
• Sally: "Bueno, María Ouspenskaya tampoco hizo mal, pero ¿nombrarías a tu hija María Ouspenskaya?"
• Amigo: "No, y por una sola razón."
• Sally: "¿Por qué?"
• Amigo: "¡Porque mi hermano llamó a su hijo ese!"

En la obra de Tony Kushner Ángeles en América, Parte II: Perestroika Prior Walter bromea con Hannah Pitt.

• Hannah: Tenías una visión.
• Prior: Una visión. Gracias. Maria Ouspenskaya. No estoy tan lejos que pueda ser asimilado por la piedad y las mentiras.

Bosley Crowther, criticando la película de 1963 Kings of the Sun para The New York Times, dice sobre la actuación de Richard Basehart: "Como el sumo sacerdote de los mayas, envuelto en vestidos sucios y adornado con una enorme peluca gris, se parece exactamente a la difunta María Ouspenskaya."

En Muerte de miedo, la primera víctima del monstruo rechaza una invitación telefónica a un festival de cine de Maria Ouspenskaya justo antes de ser asesinada.

En The Sandlot, se reproduce un breve clip de Maria Ouspenskaya en El hombre lobo cuando el perro (La Bestia) atraviesa la pantalla mientras persigue a Benny por el cine.

Filmografía